Aunque el concepto de productividad se ha generalizado y es utilizado en relación a cualquier tipo de actividad al objeto de medir su efectividad, la productividad, en origen, está ligada a la producción. Es decir, se habla de productividad teniendo en cuenta las variaciones de productos producidos o servicios realizados, y las variaciones de medios empleados para lograrlo. Los medios de producción, como sabemos, son tierra, trabajo y capital, y la productividad está muy relacionada con una asociación eficiente de medios, así como, con el tiempo que tarda en realizarse la producción.

Significado de productividad

En definitiva se trata de producir, lo más posible, aprovechando al máximo los recursos disponibles, con herramientas de productividad y, por tanto, desperdiciando lo menos posible. De este modo, se tiene también mayor rentabilidad para la empresa. Entendida en sentido amplio, la productividad de una empresa, no solamente está relacionada con el proceso de producción en sí, sino también, con el resto de las funciones y departamentos de la compañía, aunque tengan carácter transversal.

La razón es que dichos departamentos también constituyen medios y recursos cuyos costes han de imputarse a los productos o servicios producidos en su parte proporcional. Por tanto, en caso de existir ineficiencias en algún departamento de la empresa, tales ineficiencias se traducen en un incremento de los costes fijos o variables de la empresa, que, a su vez, repercute en un incremento de los costes de los productos. Y, a menos que la empresa esté dispuesta en asumir la diferencia, también en un incremento de los precios de los productos.

Llevar un control de la productividad de la empresa, permite también, realizar mejoras y cambios, al objeto de hacerla más rentable y productiva. En la medida de lo posible, también puede ser útil tener en cuenta las productividades de los competidores. En este caso, para determinar, si es necesario realizar algún cambio importante en la empresa, en su posicionamiento en el mercado, o, simplemente, para aplicar ideas que mejoren o hagan más efectivo el proceso de producción.